Es geht zwar nicht um ein Android-spezifisches Thema, aber ich hoffe, dass es hier im Smalltalk-Bereich richtig aufgehoben ist?!

Es ist ja so, dass man unterwegs (z. B. in Hotels, Gaststätten, ...) immer wieder mal auf offene (=unverschlüsselte) WLANs trifft, deren Nutzung ja bekanntermaßen unsicher ist, weil die Daten unverschlüsselt übertragen werden. Bisher habe ich diese Netzwerke immer vermieden und mich nur mit mir bekannten, WPA2-verschlüsselten Netzwerken verbunden. Dort wo das nicht möglich ist, nutze ich meine Mobilfunkverbindung. Leider wird die Datenübertragungsrate bei Mobilfunk aber, je nach Tarif, z. B. schon bei 200 od. 300 MB pro Mon. gedrosselt und die Nutzung des Mobilfunknetzes im Ausland ist teilweise sehr teuer.

Meine Frage geht nun dahin, ob man durch ein (verschlüsseltes) VPN auch offene, unverschlüsselte WLANs sicher benutzen kann oder ob ich da einen Denkfehler mache.

Du machst einen weiteren großen Denkfehler ...
Wer sagt dir dass andere Leute in deinem verschlüsselten Wlan nicht mitschneiden?

Sagt ja schon der Name: verschlüsseltes VPN

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Das hast du vielleicht falsch verstanden oder ich habe mich nicht klar genug augedrückt. Wenn ich eine WPA2-verschlüsselte WLAN-Verbindung benutze, kann ich mir (nach aktuellem Stand der Technik) relativ sicher sein, dass die Daten über die Luftschnittstelle zwar vielleicht mitgeschnitten, aber nicht ohne größeren Aufwand verwertet werden können. Was hinter dem Accesspoint geschieht, weiß man natürlich nicht und obliegt dem Vertrauen in den Accesspoint-Betreibers (Hotelbetreiber, Gaststättenbetreiber, ...).

Die größere Gefahr sehe ich deshalb in einer unverschlüsselten Luftschnittstelle, bei der ja quasi jeder innerhalb der Funkreichweite alles im "Klartext" mitlesen kann.

Ein vollständiger Satz würde mir vielleicht weiterhelfen zu verstehen was du mir damit sagen möchtest. :-) Ist meine Annahme, dass ich mit einem verschlüsselten VPN auch offene WLANs relativ gefahrlos nutzen kann damit richtig?

Was ist daran nicht zu verstehen? Verschlüsselte Verbindungen können nicht ohne großen Aufwand geknackt werden. Sei dies jetzt ein VPN oder eine einfache HTTPS Seite.

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Wenn ichs gewusst hätte, hätte ich es ja nicht erfragt. Vielleicht kannst du dich als Wissender nicht in die Lage eines Nichtwissenden hereinversetzen, weil du es als selbstverständlich ansiehst.

Als Schlussfolgerung ist der Zugang zu einem VPN also über eine unverschlüsselte WLAN-Verbindung genauso sicher/unsicher wie über eine verschlüsselte WLAN-Verbindung, vorausgesetzt die eingesetzte Verschlüsselung ist dem Algorithmus einer WPA2-Verschlüsselung etwa ebenbürtig.

Wenn du auf unverschlüsselten Seiten surfst, kann jeder der sich innerhalb des Wlans befindet (und das wären bei einem Hotel/Gaststätten/...-Netzwerk vermutlich nicht mal wenige), den gesamten Traffic mitschneiden

Zusammengefasst: Bei nem verschlüsselten Wlan ist die Chance geringer, dass da jemand mitschneidet, aber trotzdem möglich... Aber es kommt eben drauf an was du machst, direkt auf verschlüsselten Seiten surfen, verschlüsseltes VPN den ganzen Traffic tunneln oder "ganz normal surfst" ...

Auf die Verschlüsselung des Netzwerkes habe ich ja keinen Einfuss. Zuhause habe ich es natürlich verschlüsselt, aber z. B. im Hotel kann es ja unterschlüsselt sein. Ich möchte trotzdem (halbwegs) sicher mit meinem Smartphone im Internet surfen können, E-Mails lesen/versenden (via IMAP) und einigen Apps die Synchronisierung ermöglichen (z. B. Wetter-Apps).

Das auch der verschlüsselte Verkehr mitzuschneiden ist, ist logisch. Aber die Frage ist, was jemand mit den verschlüsselten Daten anfangen soll?!

Es ist eher so gemeint.
Im Hotel könnte der Betreiber eines Hot-Spots deine Daten mitschneiden, auf dem Weg zum Provider, usw.

Bei einem unverschlüsselten Wlan bietet sich ein VPN an. Openvpn z.B., entweder selbst einrichten, oder mieten. Es gibt da zich kommerzielle Anbieter von VPNs.
http://www.nodch.de/sicherer-netzwer...-android/2989/

Kurz und knapp: Ja.